Cuando Pacheco enumera los colores empleados en la Iluminación, reconoce que deben ser los mejores y destacar por su textura fina. De los ocres, el autor recomienda que sean buenos.
...han de ser los mejores, más finos, delgados y subidos: lindo albayalde de Venecia, bermellón famoso, genulí alegre y azarcón en grano, azul de cenizas finas y delgadas, verdes montaña y terra sutiles, fina encorca, buenos ocres, sombra de Italia y negro de carbón y, si fuere menester, almagra de Levante, todo muy molido;...
La gama de los ocres se destina a trabajos delicados como las iluminaciones “advirtiendo que en los azules no sea el güevo tan fuerte como en el carmín, bermellón y ocre, y otros colores de poco cuerpo”. Por lo tanto, Pacheco confirma la textura fina del pigmento.
Para los colores empleados en la pintura al temple, Palomino parte de la propuesta creada por Plinio sobre los colores según su coste; y es que según el autor clásico, se diferencian “los colores austeros, y de poco valor, a los floridos y más costosos; los cuales, dice, daba el dueño a la obra a el artífice, reservando éste a su costa los más bajos.”
Aunque realmente a Palomino no le parecía correcto que el dueño aportase los pigmentos más preciosos, si que señala cuales son:
...son, pues, los colores más preciosos que hoy usamos en el temple, el blanco de yeso de espejuelo, el ocre, tierra roja, sombra de Venecia, y del viejo, carmín, ancorca, tierra negra, esmaltes, añil o índico, verde montaña, tierra verde o verdacho, y bermellón.
Y en el género de la pintura al óleo, Palomino agrupa los colores en cuatro grandes familias, según su utilidad. Los ocres los incluye dentro de los colores “Precisos y usuales” ya que el pigmento participa en múltiples ocasiones y en diferentes técnicas. Es habitual encontrarlo en las imprimaciones, en los oscuros, en los barcines, en los bosquejos o en las encarnaciones.
Estos son los cuatro grupos en los que divide Palomino los colores en el óleo:
Precisos y usuales, puesto que son necesarios en toda paleta de pintor por su abanico de posibilidades en la pintura.
Extraordinarios, porque debido a sus diversas cualidades, se emplean en ocasiones puntuales.
Falsos, debido a su inestabilidad, cambiando o perdiendo su tonalidad original.
Inútiles, ya que son colores que se pueden obtener por medio de la mezcla de otros, por lo que el pintor puede prescindir de ellos
Al final del tratado de Palomino, se halla un listado confeccionado por él mismo, en el que se recoge la definición de varios pigmentos. Del ocre, Palomino distingue del claro y del oscuro, así como también del ocre quemado.
Ocre, s.m.- Color mineral de tierra amarilla.- Lat. Ochra, Terra Flava. Ocre claro.- El que es más claro de color.- Lat. Ochra clara. Ocre obscuro.- El que es más bajo de color.- Lat. Ochra obscura.
Los italianos Matteini y Moles, anuncian las diferentes tonalidades de amarillo opaco del ocre, debiéndose en parte por el lugar de origen y la composición.
